Der am 4. September 1824 in Ansfelden, Oberösterreich, geborene Anton Bruckner kam als ältestes von 12 Kindern des Lehrers Anton Bruckner zur Welt.

Als Sängerknabe am Stift Sankt Florian erhielt er Musikunterricht. Nach dem Besuch des vorbereitenden Lehrerseminars in Linz arbeitete der 17jährige als Hilfslehrer. 1845 kam er in dieser Eigenschaft an die Schule von St. Florian, wo er sich zum vollwertigen Lehrer weiterbildete. Er war ein virtuoser Orgelspieler und begann früh mit dem Komponieren. 1848 wurde er Stiftsorganist von Sankt Florian und 1855 Domorganist in Linz. 1854 begann er ein musiktheoretisches (Fern-)Studium in Wien, das er dort 1861 mit großem Erfolg abschloss. 1868 zog er nach Wien und wurde Hoforganist sowie Professor für Musiktheorie und Orgelspiel am Wiener Konservatorium. 1875 berief man ihn zum Lektor für Musik an die Universität Wien.

Im Laufe seines kompositorischen Schaffens fand Bruckner immer mehr zu der ihm eigenen Tonsprache. Die Musik Richard Wagners beeinflusste ihn. In seinen Kompositionen verbanden sich Bruckners naive Frömmigkeit mit seinem genialen Geschick, groß angelegte Kontrapunkte und raffinierte Modulationen zu formen. Seine neun Symphonien zählen zusammen mit seinen kirchlichen Kompositionen zu den Höhepunkten der romantischen Musik. Erst spät wurde Bruckner Anerkennung zuteil: 1891 verlieh man ihm die Ehrendoktorwürde, und vier Jahre später erhielt er im Wiener Belvedere eine Ehrenwohnung, wo er bis zu seinem Tod am 11. Oktober 1896 lebte.

Das Stück „Libera me, Domine” ist ein Teil des Requiem-Textes. Bruckner komponierte es als Begräbnismusik 1854 in St. Florian.

Erkki-Sven Tüür wurde 1959 in Estland (Kärdla/Insel Hiiumaa) geboren. Nach autodidaktischen Anfängen studierte er von 1976 bis 1980 zunächst Flöte und Percussion an der Musikschule Tallinn, dann an der Musikakademie Tallinn und privat bei Lepo Sumera (1980-1984). Von 1979 bis 1984 war er Komponist, Flötist, Keyboarder und Sänger des von ihm gegründeten kammermusikalischen Rockensembles In spe, das bald zu den beliebtesten Rockgruppen in Estland zählte. Von 1989 bis 1992unterrichtete er Komposition an der Estnischen Musikakademie.

Mit den Anfängen der „Perestroika” wurde die Musik Tüürs zum ersten Mal auch außerhalb von Estland aufgeführt. Sein erster Erfolg in Finnland 1989 führte zu zahlreichen Kompositionsaufträgen (u. a. vom Hilliard-Ensemble, Kölner Rundfunk-Chor, City of Birmingham Symphony Orchestra, Oper Dortmund, RSO Stuttgart). Seine Musik erklingt immer häufiger nicht nur in ganz Amerika, sondern auch in Australien und Japan. Werke von ihm wurden bei vielen Festivals aufgeführt (u.a. in New York, Stockholm, Berlin, Salzburg, Luzern, London, Gstaad).

Sein „Requiem” komponierte Tüür im Jahr 1994. Es ist dem Andenken an Peeter Lilje (1950-1993) gewidmet, dem langjährigen Chefdirigenten des Staatlichen Symphonieorchesters Estland. Der liturgische Text der Totenmesse ist etwas gekürzt. Das Werk ist nicht als mehrsätziger Zyklus sondern als durchkomponiertes Ganzes angelegt. Neben Chor und Orchester bewegt sich das Klavier durchgängig in einer „dritten Dimension”; es spielt Motive nach seriellem Prinzip oder Cluster und Klänge, welche mit Paukenschlegeln oder Jazzbesen direkt auf den Saiten erzeugt werden.

Tüür sagt zu seinen Kompositionen: „Meine Arbeit als Komponist befasst sich grundsätzlich mit dem Verhältnis zwischen emotionaler und intellektueller Energie und der Art und Weise, wie dieselben kanalisiert, gebündelt, aufgelöst und wieder neu gebündelt werden können. Meine Stücke sind abstrakte Klang-Gebilde, die, wie ein Drama, von unterschiedlichen Charakteren und einer höchst dynamischen Kette von Ereignissen leben.”

Michael Tippett wurde 1905 in London geboren und starb dort 1998. Tippett schrieb Opern, Orchester- und Chorwerke, Vokal- und Kammermusik. Er war politisch und sozial engagiert und Pazifist.

Tippett wuchs in einem geistig aufgeschlossenen Umfeld auf, in dem jedoch die Musik keine herausragende Stellung einnahm. Erst mit 18 Jahren fasste er unter dem Eindruck eines Konzerterlebnisses den Entschluss, die Musik zum Beruf zu machen. Er studierte von 1923 bis 1928 am Royal College of Music in London Komposition, Violine, Klavier und Dirigieren. Danach verdiente er seinen Lebensunterhalt als Französisch- und Musiklehrer und dirigierte Laienchöre und Opernaufführungen. Ab 1933 leitete er ein Orchester arbeitsloser Musiker sowie verschiedene Chöre.

Die bis 1930 komponierten Werke zog er wieder zurück und nahm nochmals das Kompositionsstudium auf. Mitte der 1930er Jahre entstanden mit dem 1. Streichquartett und der 1. Klaviersonate die ersten gültigen Werke. 1940 wurde er zum musikalischen Leiter des Morley College (London) berufen. 1943 musste er für drei Monate ins Gefängnis, weil er aufgrund seiner pazifistischen Haltung den Zivildienst nicht ableisten wollte. Mit der Uraufführung des Oratoriums „A Child of Our Time” 1944 erlebte er den Durchbruch als Komponist. 1951 gab Tippett seine Stellung am Morley College auf, um sich ganz dem Komponieren zu widmen. 1966 wurde er in den Adelsstand erhoben. Zwischen 1970 und 1974 war er Leiter des Bath-Festivals.

Die schrecklichen Ereignisse der „Reichskristallnacht” vom 9. November 1938 inspirierten Tippett zu seinem Oratorium „A Child of Our Time”. Der Titel basiert auf dem gegen die Nationalsozialisten gerichteten Roman „Ein Kind unserer Zeit” des österreichischen Schriftstellers ödön von Horváth (1901-1938), der das Schicksal des Herschel Grynspan behandelte, der das Attentat auf den deutschen Botschaftssekretär vom Rath in Paris verübte, das von den Nationalsozialisten zum Anlass für die Pogrome gegen die Juden genommen wurde. Tippett begann die Komposition am Tag des Kriegsausbruchs (1. September 1939) und stellte sie zwei Jahre später fertig.

Im Wechsel von Rezitativen, Arien und Chorstücken orientiert sich das Werk an den Bachschen Passionen und Händels „Messias”. Als Gegenstück zu den Chorälen stehen Spirituals. Im ersten der drei Teile wird eine düstere Zustandsbeschreibung der Welt vorgenommen. Im zweiten wird ein Mann beschrieben, der mit Gewalt versucht, Gerechtigkeit in die Welt zu bringen, und damit großen Schaden anrichtet. Der dritte Akt reflektiert schließlich die „Moral” der Handlung.

Das emotional aufwühlende Oratorium verbindet klassische Kompositionstechniken mit modernen Mitteln. Die Spirituals sind besonders bewegend. Das Werk gilt als eines der wichtigsten der klassischen Moderne.